Unul din cei mai mari exploratori ai Asiei Centrale, elevul și continuatorul cercetătorului rus Przewalski, Petr Kozlov, de mult timp căuta orașul misterios, prăpădit prin dunele de nisip, în sudul pustiului Gobi…
„De la ultima noastră călătorie către Baldyn-Tszasaku, în mod sistematic întrebam de localnicii întâlniți pe drum, despre orașul mort. Însă de fiecare dată primeam date contradictorii, care nu coincideau cu celelalte. Localnicii erau foarte precauți și evitau ruinele tăcute ale cenușii antice. Nici măcar remunerarea înaltă, promisă de mine, pentru fiecare obiect găsit în Hara-Hoto, nu-i determina pe ei să înceapă săpăturile. Multor dintre ei, le era frică chiar și să se apropie de ruine și considerau acest loc periculos. Din această cauză, gândurile despre Hara-Hoto, ne captau întreaga noastră atenție.” (din raportul lui P.K.Kozlov „Mongolia și Amdo și orașul mort Hara-Hoto.”
Coperta cărții în care se relatează despre expediția lui Petr Kozlov, în Mongolia, Amdo și Hara-Hoto. În dreapta, poze din timpul expediției.
În imagine, pagini din lucrarea lui Kozlov, cu obiecte găsite în Hara-Hoto.
Alte obiecte găsite în Hara-Hoto.
Poză cu caravana lui Kozlov prin pustiul Gobi.
Despre fortăreața antică circulau o mulțime de legende, încă din timpuri străvechi. Săpăturile de acolo, uimeau cercetătorii nu o singură dată. Numele de „Hara-Hoto” provine din mongolul Har Hot – orașul negru, mort, blestemat. Se zice că pe timpurile când în locul pustiului Gobi încă era mare, primii urmași ai zeilor, au construit pe malul mării un oraș frumos, în care locuiau meșteșugari îndemânatici, ostași voinici, negustori și înțelepți. Puternicul bastion Edzin, era centrul unui din cele 12 districte militare ai statului tangut Xi-Xia. Conform legendei, ultimul conducător, batyr Hara-Jiang-Jun, a declarat război împăratului chinez, dorind să-i ocupe tronul. Însă după bătăliile pierdute, conducătorul a fost nevoit să se retragă și să se ascundă în fortăreață. Împăratul chinez nu a putut-o lua cu asalt. Atunci, el a dat ordin ca să fie schimbat cursul râului Entsin-Gol, ocolind orașul, să-i lase fără apă pe apărători. După ce a văzut că oamenii din fortăreață sunt sortiți morții, conducătorul și-a ascuns bogățiile într-un loc sigur, și-a omorât familia și a mai făcut o încercare disperată de a sparge asaltul orașului, în timpul căruia a fost omorât. Armata chineză a invadat orașul și au omorât toată populația lui și au distrus și orașul. Așa și a devenit el – orașul mort, Hara-Hoto.
O hartă a expedițiilor lui Kozlov, în pustiul Gobi.
Participanții la expediția în Mongolia.
O sculptură în piatră a unei broaște țestoase, în valea Orhon.
Un trib local. Sărbătorirea Anului Nou.