Specialiștii NASA au ajuns la concluzia că planetele ce se învârt în jurul piticilor roșii, nu au o cantitate suficientă de oxigen și apă pentru a menține viața pe ele.
Se consideră că una din condițiile necesare pentru a exista viața pe o planetă, este ca ea să primească suficientă căldură și lumină de la steaua în jurul căreia se învârte. O nouă cercetare, publicată în The Astrophysical Journal Letters, propune un alt punct de vedere.
Colaboratorii NASA consideră că atunci când ne referim la condițiile prielnice vieții, pe o planetă, sau alta, pe lângă mulți alți factori, trebuie luată în considerare și cantitatea primită de radiații ultraviolete și din alte spectre. Cu cât planeta se află mai aproape de steaua, în jurul căreia se învârte, cu atât mai repede i se va distruge atmosfera, sub influența radiațiilor.
Exoplaneta Proxima B, despre existența căreia a devenit cunoscut abia anul trecut, se află de 20 de ori mai aproape față de Steaua sa, decât Terra față de Soare. Condițiile pe Proxima b sunt astfel, că nivelul de radiații ridicat îi va distruge atmosfera într-un timp relativ scurt.
Calculele specialiștilor au arătat că oxigenul (dacă el a existat vreodată pe Proxima b) a trebuit să dispară în decurs de 10 milioane ani. Prezența unei astfel de „eroziuni atmosferice” poate însemna doar că la momentul de față, Proxima b este lipsită de oxigen și apă.
Exoplaneta se învârte în jurul piticului roșu Proxima Centauri și se află la o distanță de mai puțin de 5 ani lumină, față de Terra. Anterior, au fost expuse multe teorii, conform cărora, se considera că această planetă poate fi adecvată pentru viață.