George Washington a fost comandant în timpul Războiului Revoluționar. Abraham Lincoln era foarte înalt. Franklin D. Roosevelt a avut poliomielita. John F. Kennedy a fost primul președinte catolic. Richard Nixon a demisionat din funcție. Lui Bill Clinton îi plăcea fast-food-ul. Joe Biden a fost bâlbâit în copilărie. Acestea sunt doar câteva dintre chestiile mai puțin cunoscute despre președinții SUA.
Lui George H.W. Bush îi plăcea să facă parașutism
George H.W. Bush era renumit pentru pragmatismul său. Deoarece era o personalitate atât de precaută, te-ar putea surprinde să afli că Bush avea și o latură aventuroasă – parașutismul. În tinerețe, Bush a servit în al Doilea Război Mondial ca pilot de luptă. În 1944, a fost doborât și a trebuit să sară cu parașuta în siguranță. După această experiență, Bush a promis că într-o zi va sări dintr-un avion pentru distracție. În cele din urmă, a făcut-o în 1997, la vârsta de 72 de ani, apoi din nou la împlinirea a 75, 80, 85 și 90 de ani. Până la moartea sa în 2018, Bush făcuse un total de opt sărituri cu parașuta.
Bill Clinton este câștigător al premiilor Grammy
Bill Clinton are mai multe în comun cu Beyoncé, Eminem, Lady Gaga și Billie Eilish decât ai putea crede. Cel de-al 42-lea președinte al Statelor Unite are nu doar un premiu Grammy, el are două dintre ele. Deși Clinton este un saxofonist talentat – unul dintre cele mai memorabile momente ale primei sale campanii prezidențiale a fost interpretarea sa din 1992 la The Arsenio Hall Show. Primul Grammy a fost câștigat în 2003 pentru Cel mai bun album pentru copii pentru povestirea Piese de lup, o repovestire a lui Peter and the Wolf, iar în 2004 la aceeași categorie pentru audiobook-ul Viața mea, autobiografia sa.
George W. Bush este pictor
Înainte de a fi președinte, George W. Bush a fost majorete, frate de fraternitate, petrolist, proprietar al unei echipe profesioniste de baseball și guvernator. Nu tocmai profilul la care te-ai aștepta de la un artist în devenire. După ce a părăsit mandatul în 2009, Bush a învățat să picteze. Deși inițial a ținut secret noul său hobby, acum îl împărtășește deschis în speranța că alții vor fi inspirați în mod similar să încerce lucruri noi. În 2017, a publicat Portrete de curaj, o carte de portrete pe care le-a pictat înfățișând veterani americani.
Barack Obama a fost supranumit „O’bomber” de către echipa sa de baschet din liceu
După preluarea mandatului în 2009, comandantul șef a făcut modificarea terenului de tenis de la Casa Albă, astfel încât să poată fi folosit fie atât pentru tenis, cât și pentru baschet. Dar ceea ce poate nu știi este că pasiunea lui Obama pentru baschet datează din tinerețe. Da, „Barry” Obama a jucat în echipa sa de liceu cu un grup de prieteni care s-au numit „Rat-ballers” și care i-au dat lui Obama porecla de „Barry O’bomber” din cauza loviturilor de la distanță lungă pe care îi plăcea să le facă.
Donald Trump este un adevărat germafob
Potrivit relatărilor, Trump se spală pe mâini „de câte ori este posibil” în timpul zilei, le cere oamenilor să părăsească camera dacă tușesc în timpul unei întâlniri, bea din pai în loc de direct din pahar pentru a evita contaminarea și îi cere consilierului să poarte dezinfectant pentru mâini în orice moment, astfel încât să îl poată folosi înainte de masă sau între strângeri de mână reticente.
Joe Biden a depășit bâlbâiala recitând poezii
Când era copil în Scranton, Pennsylvania, Joe Biden a fost hărțuit pentru ceea ce el a numit o bâlbâială „debilitantă”.
Ce l-a ajutat să devină un orator atât de bun astăzi? Poezia desigur. Actul de a recita poeziile lui William Butler Yeats în fața unei oglinzi a fost ceea ce l-a învățat să controleze problema.
George Washington era roșcat
Deși este adevărat că perucile erau populare pe vremea lui Washingtonul, primul președinte al Americii a preferat părul său natural, pe care l-a ținut lung și îl purta legat la spate într-o coadă. Pentru că totuși dorea să pară la modă, Washington — care era roșcat — și-a pudrat părul astfel încât să se potrivească cu perucile albe ale contemporanilor săi.
John Adams a fost primul președinte care a locuit la Casa Albă
Al doilea președinte al Americii, John Adams, a fost primul care a numit Casa Albă ”acasă”. Adams s-a mutat la 1600 Pennsylvania Ave la 1 noiembrie 1800, care a fost ultimul an al primului și singurului său mandat. Înainte de asta, el – la fel ca George Washington – a locuit în „The President’s House”, un conac din cărămidă cu trei etaje din Philadelphia.
Trei președinți ai SUA au murit pe 4 iulie
Iată altceva pe care probabil că nu știai despre John Adams: a murit pe 4 iulie. Și nu a fost singurul comandant șef care a făcut asta. De fapt, trei dintre cei cinci părinți fondatori ai națiunii — Adams, Thomas Jefferson și James Monroe — au murit de Ziua Independenței. Adams și Jefferson au murit chiar în aceeași zi : 4 iulie 1826, la cea de-a 50-a aniversare de la adoptarea Declarației de Independență. Monroe a murit cinci ani mai târziu, pe 4 iulie 1831.
Thomas Jefferson a proiectat scaunul pivotant
Thomas Jefferson a fost un adevărat renascentist. Nu a fost doar un politician, ci și diplomat, fermier, muzician, savant și arhitect. Și a fost și un designer influent de scaune. Cea mai mare contribuție a lui? Fotoliul rotativ Windsor, cunoscut și sub numele de scaun pivotant. Deși scaunul original al lui Jefferson a fost construit de altcineva, el l-a modificat prin plasarea unui ax de fier între partea de sus și de jos, ceea ce a permis scaunului să se rotească. A folosit scaunul în timp ce a scris Declarația de independență.
Thomas Jefferson era dependent de înghețată
Jefferson a descoperit înghețata în timp ce era diplomat în Franța. Când s-a întors în America, a adus cu el matrițe și ustensile concepute special pentru fabricarea înghețatei. În calitate de președinte, a servit ulterior înghețată în mod regulat la Casa Albă, ceea ce a ajutat la popularizarea înghețatei în rândul maselor americane. Jefferson a lăsat chiar și o rețetă de înghețată scrisă de mână – șase gălbenușuri de ou, jumătate de kilogram de zahăr, două sticle de smântână și o boabă de vanilie – prima rețetă de înghețată cunoscută înregistrată de un american.
James Madison a fost cel mai scund președinte
Abraham Lincoln și Lyndon B. Johnson au fost cei mai înalți președinți ai Americii. Dar cum rămâne cu cel mai scund președinte al Americii? Această distincție îi revine tatălui fondator James Madison, care măsura 163 cm.
James Madison a fost primul student absolvent la Princeton
Ceea ce îi lipsea lui James Madison în statură, l-a compensat în intelect. Unul dintre cei trei autori din spatele celebrelor Federalist Papers, a urmat cursurile Universității Princeton, cunoscută atunci sub numele de Colegiul din New Jersey, ca student în 1769. Și-a luat diploma de patru ani în doar doi ani, absolvind în 1771.
John Quincy Adams a avut un aligator drept animal de companie
Probabil, unii dintre cei mai interesanți ocupanți ai Casei Albe nu sunt președinții înșiși, ci animalele lor de companie – dintre care unele au fost de-a dreptul ciudate. Dacă știrea este adevărată, unul dintre cele mai ciudate a fost probabil aligatorul pe care se spune că John Quincy Adams l-a ținut timp de două luni în cada din baia din East Room a Casei Albe. Deși există unele îndoieli cu privire la veridicitatea acestei istorii, se presupune că aligatorul a fost un cadou de la generalul francez și eroul de război revoluționar, marchizul de Lafayette. Un alt animal de companie prezidențial pentru care suntem parțiali? Papagalul lui Andrew Jackson, Poll, care a strigat obscenități în timpul înmormântării sale.
Martin van Buren a fost primul președinte născut ca cetățean american – și singurul președinte care a învățat engleza ca a doua limbă
Conform Constituției sua, entru a fi președinte, trebuie să fii cetățean natural născut al Statelor Unite, rezident de cel puțin 14 ani. Dar iată un fapt curios: deși toți erau „cetățeni născuți naturali” în virtutea faptului că s-au născut pe teritoriul care a fost atribuit Statelor Unite după Războiul Revoluționar, primii șapte președinți și-au început de fapt viața ca supuși britanici, fiind născuți înainte ca Statele Unite să fie o naţiune suverană. Al optulea președinte, Martin van Buren, a fost primul președinte născut și crescut ca cetățean american. Și totuși, van Buren s-a născut în comunitatea olandeză Kinderhook, New York. Prin urmare, prima sa limbă a fost olandeză, făcându-l singurul președinte al SUA care vorbea engleza ca a doua limbă.
William Henry Harrison a ținut cel mai lung discurs de inaugurare, dar a avut cea mai scurtă președinție
Pe 4 martie 1841, Harrison a ținut ceea ce a ajuns să fie cel mai lung discurs inaugural vreodată al unui președinte al Statelor Unite – un discurs de 8.445 de cuvinte care i-a luat aproape două ore pentru a-l ține. La doar 32 de zile mai târziu, el a murit din cauza unei pneumonii, care s-a dezvoltat de la o răceală pe care a contractat-o în timp ce rostea discursul de inaugurare.
John Tyler a avut 15 copii
Dacă John Tyler ar fi în viață astăzi, ar putea fi un candidat convingător pentru a juca în propriul său reality show. Asta pentru că a avut 15 copii – mai mulți decât orice alt președinte al SUA. Tyler a avut opt copii cu prima sa soție, Letitia Christian, care a murit de un accident vascular cerebral în 1842, la doar un an după primul și singurul mandat al lui Tyler. În 1844, s-a căsătorit apoi cu Julia Gardiner, cu care a avut alți șapte copii. Apropo, Tyler – care a murit în 1862 – încă mai avea doi nepoți în viață în 2017, potrivit U.S. News & World Report.
James Buchanan a fost singurul președinte „burlac” al Americii
Cel de-al 15-lea președinte al țării, James Buchanan, a fost un burlac pe viață la Casa Albă — cu excepția prieteniei sale intime cu colegul politician William Rufus DeVane King, cu care unii istorici speculează că ar fi avut o relație romantică. Dacă ar face-o, asta ar face din Buchanan nu numai primul și singurul președinte burlac al Americii, ci și primul și singurul său președinte gay.
Abraham Lincoln și-a crescut barba, fiind sfătuit de o fetiță de 11 ani
Singurul lucru mai emblematic decât pălăria lui Abraham Lincoln este barba lui. Când făcea campanie pentru președinție, Lincoln nu avea barbă. Totuși, lucrurile s-au schimbat în octombrie 1860, când Lincoln a primit o scrisoare de la o fetiță de 11 ani pe nume Grace Bedell. „Dacă îți vei lăsa barba să crească, voi încerca să-i fac pe frații să te voteze”, i-a scris Bedell lui Lincoln. “Ai arăta mult mai bine pentru că fața ta este atât de subțire. Tuturor doamnelor le plac mustățile și și-ar tachina soții să te voteze și apoi ai fi președinte.” La mai puțin de o lună, Lincoln purta deja barbă.
„S” din Ulysses S. Grant este rezultatul unei erori clericale
Alături de oameni ca Franklin D. Roosevelt și John F. Kennedy, Ulysses S. Grant este unul dintre puținii președinți care au folosit inițiala mijlocie în numele său formal scris. Dar acel „S” distins este de fapt un accident. Povestea spune că, când era tânăr, Grant – al cărui nume era Hiram Ulysses Grant – căuta să fie admis la Academia Militară a Statelor Unite la West Point. Când congresmanul său l-a nominalizat, el a scris din greșeală „Ulysses S. Grant” pe cerere, probabil pentru că numele de fată al mamei lui Grant era Simpson. Deși Grant a încercat mai târziu să corecteze greșeala, West Point nu și-a schimbat înregistrările. Când Grant și-a primit în cele din urmă diploma cu „S” pe ea, așadar s-a resemnat pentru totdeauna să-și semneze numele cu ea.
Ulysses S. Grant a primit o amendă de viteză pentru că și-a condus prea repede trăsura cu cai
Când era președinte, Grant a fost oprit de polițiști, care l-au citat pentru că și-a condus trăsura periculos de repede. Potrivit Departamentului de Poliție Metropolitană din Washington, D.C., care a emis citarea, președintele a fost amendat, iar vehiculul i-a fost confiscat.
William Howard Taft mânca carne de opossum
Una dintre bucatele sale preferate era carnea de opossum. I-a plăcut atât de mult încât a servit această carne alături de cea de curcan la prima sa Ziua Recunoștinței la Casa Albă, în 1909. Gustul președintelui pentru carnea de marsupial nu era un secret.
John F. Kennedy a supraviețuit de 5 ori, înainte de asasinare
Toată lumea știe că John F. Kennedy a fost asasinat în Dallas, Texas, pe 22 noiembrie 1963. Dar știai și că el a evitat moartea de cinci ori înainte de acea zi fatidică? Prima sa lovitură cu moartea a avut loc în copilărie: la vârsta de 2 ani, Kennedy a suferit de scarlatina. A doua sa grea încercare a avut loc în timpul celui de-al Doilea Război Mondial, când Kennedy, în vârstă de 26 de ani, era în Marină. În timp ce naviga pe Pacific, un distrugător japonez s-a ciocnit de nava sa și a făcut-o să explodeze, după care Kennedy a trebuit să înoate timp de patru ore pentru a găsi cea mai apropiată insulă. A treia oară – patru ani mai târziu, Kennedy a fost diagnosticat cu boala Addison, o boală suprarenală rară. Când boala a recidivat ani mai târziu, Kennedy a ajuns aproape în comă la spital. A cincea și ultima experiență de moarte a avut loc în 1954, când Kennedy a dezvoltat o infecție post-chirurgicală a tractului urinar, care a fost exacerbată încă o dată de boala lui Addison. În timpul a două dintre experiențele lui Kennedy a ajuns în comă, iar în timpul a patru dintre ele, a fost ajutat de ritualurile unui preot.
Richard Nixon a instalat o pistă privată de bowling la Casa Albă
Richard Nixon nu a fost primul președinte căruia i-a plăcut să se relaxeze. Acestuia îi plăcea bowlingul și a deschis prima pistă de bowling la Casa Albă în 1947. Deși Dwight D. Eisenhower a închis-o în 1955 pentru a face loc unei camere de mimeografie, a fost ulterior reconstruită într-o nouă locație, unde Lyndon B. Johnson a folosit-o frecvent.
Lui Nixon îi plăcea atât de mult bowling-ul încât o alee de la Casa Albă nu era suficientă. Prin urmare, a construit o altă pistă în subteran, direct sub intrarea în portul de nord a Casei Albe. Deoarece prima alee era deschisă pentru personalul Casei Albe, Nixon a preferat a doua clădire, mai privată.
Jimmy Carter a fost un mare pasionat de film
Se pare că Reagan a vizionat 363 de filme în timpul celor două mandate ale sale. Cu toate acestea, a fost cel puțin un președinte care l-a întrecut: Jimmy Carter. Deși era opusul unui președinte „Hollywood”, fostul fermier de arahide a urmărit peste 400 de filme în timp ce era comandant șef – și a deținut funcția doar patru ani, jumătate din cei opt ai lui Reagan! Printre numeroasele filme pe care Carter le-a urmărit la Casa Albă s-au numărat Apocalypse Now, Shane, Alien, The Empire Strikes Back, All the President’s Men, Airplane și Caddyshack. A urmărit chiar și ceea ce trebuie să fie unul dintre cele mai puțin „prezidenţiale” filme din toate timpurile: Animal House.
Ronald Reagan purta aparat auditiv
Fostul actor a început a avea probleme de auz, când un coleg a tras cu un pistol lângă cap în timp ce filmau un film. Auzul a avut de suferit și, pe măsură ce a îmbătrânit, în 1983, la vârsta de 72 de ani, a început să poarte un aparat auditiv. Purtându-l în public, Reagan a stabilizat ”atitudinea” oamenilor față de aparatele auditive, atât de mult încât Starkey Laboratories, compania care a realizat dispozitivul președintelui, și-a dublat vânzările după ce Reagan a făcut publică pierderea auzului.