Al Capone — Cel Mai Faimos Gangster din Istoria Americii
Alphonse Gabriel Capone, cunoscut sub porecla de Scarface, a fost cel mai notoriu gangster din istoria Statelor Unite. Născut pe 17 ianuarie 1899 în Brooklyn, New York, din părinți italieni imigrați, Al Capone a ajuns să controleze Chicagoul anilor 1920 prin violență, corupție și afaceri ilegale. Viața sa fascinantă și terifiantă continuă să inspire filme, cărți și seriale și la un secol după apogeul său criminal.
1. Cicatricea care i-a dat porecla
Porecla Scarface provenea de la trei cicatrici vizibile pe partea stângă a feței, primite în tinerețe într-o altercație la un bar din Brooklyn. Frank Galluccio l-a tăiat pe Capone cu un briceag după ce acesta a făcut comentarii nepotrivite despre sora sa. Ironic, Capone urăsca această poreclă și insista să fie numit Snorky de către apropiați, un termen argotic care însemna elegant.
2. Câștiga 60 de Milioane de Dolari pe An
La apogeul puterii sale, în jurul anului 1927, Al Capone câștiga aproximativ 60 de milioane de dolari pe an din afaceri ilegale — echivalentul a peste 1 miliard de dolari în bani de astăzi. Principalele surse de venit erau contrabanda cu alcool în timpul Prohibiției, jocurile de noroc, prostituția și racketul. Era considerat unul dintre cei mai bogați oameni din America acelei epoci.
3. Masacrul de Ziua Sfântului Valentin
Cel mai faimos episod din cariera criminală a lui Capone a fost Masacrul de Ziua Sfântului Valentin din 14 februarie 1929, când șapte membri ai bandei rivale conduse de Bugs Moran au fost executați într-un garaj din Chicago. Deși Capone se afla oficial în Florida la momentul masacrului, toată lumea știa cine a orchestrat atacul. Paradoxal, acest masacru a fost începutul sfârșitului pentru Capone, atrăgând atenția FBI-ului.
4. A Fost Condamnat pentru Evaziune Fiscală
Ironia supremă a carierei lui Al Capone este că cel mai temut gangster din America nu a fost condamnat pentru crimă, corupție sau contrabandă, ci pentru evaziune fiscală. Agentul special al IRS, Frank Wilson, a reușit să demonstreze că Capone datora guvernului american taxe neplătite în valoare de peste 200.000 de dolari. În 1931, a fost condamnat la 11 ani de închisoare.
5-10. Viața în Închisoare și Alcatraz
Capone a fost trimis la celebra închisoare Alcatraz în 1934, unde a primit numărul de deținut 85. Aici a fost tratat ca orice alt deținut, fără privilegiile de care se bucurase în alte penitenciare. A învățat să cânte la mandolină și a făcut parte din orchestra închisorii. Sănătatea sa s-a deteriorat rapid din cauza sifilisului netratat, iar în momentul eliberării în 1939, capacitățile sale mentale erau sever afectate.
11-18. Moștenirea lui Al Capone
Al Capone a murit pe 25 ianuarie 1947, la vârsta de 48 de ani, în reședința sa din Palm Island, Florida. În ciuda reputației sale de gangster nemilos, Capone a fost și un filantrop — în timpul Marii Depresiuni, a deschis una dintre primele cantine sociale din Chicago, servind peste 120.000 de mese gratuite. Această dualitate între criminal și benefactor continuă să fascineze istoricii și publicul larg. Arma sa preferată, un pistol Colt calibru 45, a fost vândută la licitație pentru 110.000 de dolari.
Povestea lui Al Capone rămâne una dintre cele mai captivante din istoria modernă, un exemplu al modului în care ambițiia, puterea și corupția pot transforma un tânăr imigrant într-una dintre cele mai temute figuri ale secolului XX.